Volcán Kilauea

Hawái

FECHA: MAYO-AGOSTO DE 2018  |  SATÉLITE: SENTINEL 1 I 2  |  CATEGORÍA: ERUPCIONES VOLCÁNICAS

Hawái es un archipiélago situado en medio del océano Pacífico y formado por un conjunto de 19 islas y atolones, que son grandes arrecifes de coral. Las islas e islotes que forman el archipiélago hawaiano son de origen volcánico y cuentan con buena parte de los volcanes más importantes del mundo. Entre ellos se encuentra el volcán Kilauea, uno de los volcanes con mayor actividad del planeta y que, de hecho, está activo casi de forma continua desde principios de los años ochenta.

El último episodio volcánico del Kilauea se inició el día 3 de mayo de 2018 y estuvo activo hasta el 15 de agosto. La actividad volcánica fue seguida de una serie de terremotos de gran magnitud que, a su vez, incrementaron aún más las erupciones. La colada de lava avanzaba rápidamente y las fuentes de lava sobrepasaban los 90 metros de altura.

El frente de lava llegaba al mar el 4 de junio y de camino destruyó un complejo residencial por completo, el Vacationland. La lava también evaporó el agua del lago más grande de Hawái, el Lago Verde, situado en el cráter del volcán de Kapoho. El 7 de agosto la colada de lava ocupaba 35 km2 de superficie y había ganado más de 3,5 km2 de tierra al mar.

Volcano Kilaueua el 23 de mayo de 2018. A la izquierda, combinación de bandas en color natural (4-3-2). A la derecha, combinación de bandas en falso color (12-11-4). CC BY 4.0 Sentinel Hub EO Browser.

La erupción volcánica se puede visualizar perfectamente con la misma combinación de bandas que hemos utilizado para detectar la lengua de avance de los incendios forestales: 11-12-4 (SWIR2, SWIR1 y luz roja). A pesar de la presencia de humo, cenizas y gas que emite la actividad volcánica, la imagen permite identificar claramente la colada de lava.

Volcano Kilaueua antes de la erupción el 23 de abril de 2018 (izquierda) y después de la erupción el 26 de octubre de 2018 (derecha). Imágenes de Sentinel 1. CC BY 4.0 Sentinel Hub EO Browser.

En cambio, las imágenes recogidas con el satélite Sentinel-1 permiten determinar con precisión el avance de la lava hacia el mar y cuantificar la cantidad de tierra de nueva formación.

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